普通人对细菌避之不及，广州有一个地方，却把细菌当成“宝”，专门培养、保存各种细菌，甚至提供细菌“共享”和“委托储存”服务。广东省微生物菌种保藏中心，花了30年时间建设微生物“资源库”，目前储存在这里的细菌、真菌，已超过上万种，广泛用于科学研究及生产生活。今年，该中心被正式列入“布达佩斯条约国际保藏单位”，成为一个持国际牌照的微生物“银行”。
文/广州日报记者罗桦琳 通讯员李诚斌
图/广州日报记者高鹤涛
名词解释：广东省微生物菌种保藏中心
广东省微生物菌种保藏中心是世界菌种保藏联合会成员，是中国农业部认可的饲用微生物菌种保藏机构，对外提供的菌种鉴定和检测服务具有法律效力。今年，该中心正式成为布达佩斯条约国际保藏单位。
菌从哪来：大部分自己“养”小部分引进
广东省微生物菌种资源库早在1987年时已建立，菌种库的创始人是现在的微生物研究所所长、中国工程院院士吴清平研究员。当时的菌种主要来自北京微生物研究所，如今已成为我国华南地区最大的菌种资源库。上万株菌种中，有小部分来自世界知名菌种保藏中心，有2000多株来自于广东省其他科研单位，其余8000多株均是研究所自己筛选培养的。
昨日，记者进入广东省微生物菌种保藏中心，犹如进入银行的地下保险库。这里有一排排直抵天花板的不锈钢铁柜，每个柜子中有多个小间隔。打开这些间隔，看到的不是钱，也不是金银财宝，而是一捆捆贴着不同条码的试管。试管中装有淡黄色、已经凝固的培养液，粘附在培养液上的是已经“休眠”的微生物。
广东省微生物研究所副所长朱红惠研究员告诉记者，经过多年积累，保藏中心的菌种数量已经达到上万种，包括细菌、真菌、酵母等不同类型。“目前数量最多的还是细菌，当中也包括放线菌。放线菌是一种特殊的细菌，可以‘生产’抗生素，目前70%~80%的抗生素都来自于放线菌。”除了肉眼难以直接观察到的细菌外，这里储藏的一些品种，大家在日常生活中也经常遇到，比如小型丝状真菌，毛茸茸，泛青色，就是水果上的霉菌；而经常被看作是中草药的虫草、灵芝等，属于食药用菌，也是真菌的一种。
采访当天，室外达到20多摄氏度，保存库里却如冰窖一般。工作人员介绍，这里已是最接近日常温度的一个保藏室。菌类保存方法有四种，“斜面保藏”在实验室中最常见，可以理解为将试管放入冰箱中；而冷冻干燥保藏需要做成“冻干管”，保存温度为4摄氏度；除此之外，还有甘油保藏以及液氮保藏。
经过多年的研究，广东省微生物研究所还开发出许多有特殊功能、拥有“身份证”的专利菌种。比如有一种可以产生紫罗兰色素的放线菌，研究人员将其命名为粤蓝链霉菌，是目前世界上发现的、为数不多的产蓝色素的细菌。“在食品色素中，红色、黄色色素的生产途径有很多，但蓝色素很少，如果能将这种菌发展成食品色素，将是一个大的突破。在研究过程中，我们发现，粤蓝链霉菌具有抗肿瘤活性，可以杀死革兰氏阳性菌和肿瘤细胞，因此，我们希望可以将这种活性分离出来，构建出两种不同功能，一种是抗肿瘤功能，另一种是单纯的色素功能。” 朱红惠介绍。
耐辐射微杆菌是另一个“宝贝”，放在紫光灯下照射都不会死，有望做成抗辐射材料。研究人员还发现了一种能“吃”羽毛的细菌 。
菌类外借：提供“保险箱”
保藏中心提供“外借”服务，社会可以共享。朱红惠介绍，保藏中心有专门网站，有需要的企业、科研单位，可以通过网上查询，找到想要的菌种，再与保藏中心联系“借出”这些菌种。一些客户不知道自己想要什么菌种，也可以由技术人员介绍。比如，食用菌类种植业者想种植新品种，技术人员就会问，目前有哪些设备，种植条件如何给出建议，告诉他适合种植哪些菌种。
这里也提供“存菌”服务。一些单位在研究开发过程中分离出的菌种，但暂时不知道有什么功能，就可以作为资源储备储存在这里；还有许多科研单位，由于课题需要收集、筛选了不同的菌类，结题后也可存放在菌种保藏中心；当然，许多企业在研究开发过程中分离获得的功能菌种，为确保功能长期稳定地保持，也可以做备份存放在这个“银行”里。据了解，“微生物银行”的外借及保存服务，一般的菌种，保存费用每年为100元，而申请专利的菌种，由于有研究开发价值，30年收费3500元。
危险菌种：保存前先测dna
保存细菌，当然也有一定风险。不过，广东省微生物菌种保藏中心的风险不会太高。朱红惠解释，菌种保藏中心的安全级别属于2级，可以保存大肠杆菌、金黄葡萄菌等 致病菌。对于这类细菌，只要在生物安全柜中操作即可。“有时我们也会担心，客户送来的菌种不知道是什么，所以会先提取部分，杀灭，在安全柜中进行dna测序，确保安全才会保存。”
在保存过程中，细菌会否外溢呢？“通过冷冻技术处理后，细菌就会处于休眠状态。客户再次取用时，要通过培养液进行活化，才能恢复活性。”